Ольха

Ольха - род семейства березовых, из группы сережчатых. Однодомные цветы ольхи собраны сережками, которые образуются к осени и зимуют на дереве. Распускаются сережки рано весной, еще до появления листьев. Околоцветник простой, обыкновенно четырехлистный. Четыре тычинки имеют короткие нити и крупные пыльники. Отдельный цветок лишен покровов и состоит из двугнездной завязи с двумя нитевидными столбиками.

Плоды - односемянные орешки, сплюснутые и окруженные узеньким крылышком обычно созревают к осени. Из шишек выпадают часто лишь на следующую весну. Виды ольхи распространены в северном полушарии. В России и Сибири распространена черная ольха - крупное, наиболее широко распространенное дерево с широкими, блестящими темно-зелеными листьями. Произрастает в России и Сибири также белая или серая ольха - небольшое дерево. Чаще - крупный кустарник с гладкой корой ствола и синевато или серовато-зелеными листьями, заостренными на вершине.

Оба этих вида ольхи встречаются в Закавказье, где первый вид развивается в виде довольно крупного дерева, второй же представляет собой небольшое деревце. Зеленая ольха - небольшое деревце, встречающееся на горах средней Европы, в Восточной Сибири и Западной Сибири, в Северной Америке. Оно отличается от названных выше видов тем, что у неё боковые почки сидячие, как у всех лиственных пород.

Черная ольха обыкновенна во всей Европе, в средней и южной России и поднимается на горах до 260-300 метров выше уровня моря. В Норвегии доходит и до 1500 метров в Пиренеях. Белая ольха свойственна северо-восточной Европе. Она находится, главным образом, на горах, поднимаясь на Альпах до 2000 метров. Отношение этих пород к почве разное: черная ольха лучше всего растет на мокрых почвах с застаивающейся водой – это черноольховые трясины. Здесь она чувствует себя вольготно, образует, плотные насаждения и достигает высоты до 10 саженей (1 сажень = 2,13 сантиметров). На сухих почвах ольха развивается медленно, кустится и рано засыхает.

Белая ольха также хорошо растет на свежих почвах, но никогда не достигает крупных размеров. Она, при достаточно влажном климате, может расти как на сухих почвах, так и на песчаных. Здесь она встречается с сосной. Вследствие различной степени приспособленности к солнечному свету, различен и характер смешения этих деревьев с другими породами. Черная ольха, светолюбивое дерево. Она встречается по опушкам, окраинам дорог и берегам рек. Белая ольха более теневыносливая. Она встречается иногда и в виде подлеска в сосновых лесах, что не мешает ей расти и по опушкам. Два этих вида ольхи могут долго сохранять побего-производительную способность (черная ольха до 40, белая же, иногда, лишь до 15). Черная ольха при этом дает исключительно поросль от пня. У белой ольхи возле корня вырастают небольшие отростки, хотя и на пне у неё появляются побеги.

Поэтому ольха часто появляются на вырубках, вместе с березой, осиной и ивами. Древесина ольхи не отличается прочностью, но имеет довольно равномерное строение, облегчающее обработку. Также древесина красивый красноватый цвет. Более ровные и толстые стволы идут на поделки, для столярных и токарных изделий, но главная масса ольховой древесины идет на дрова, ценимые обыкновенно на 10-30% дешевле березовых. Древесина ольхи долго сохраняется под водой и потому находит применение для мелких подводных сооружений. Ольховый уголь ценится для изготовления охотничьего пороха.

По материалам большой энциклопедии России