Бухта Ая

Ая - по эвенкийски означит "удобный", "хороший", "красивый". Бухта Ая - это лучшее место для отдыха, когда на озере Байкал шторм, а Вы идете в пролив Малое море и дальше к острову Ольхон.

Бухта Ая представляет собой песчаный пляж, который вдается в материк, длинной 800 метров. Недалеко от пристани, к северо-западу на мраморном плато одноименного мыса, на высоте 200 метров, находятся пещеры Байкала - пещера с именем Рядовая (длина ходов более 1300 метров и глубиной более 60 метров), Октябрьская (длина ходов более 200 метров и глубиной более 30 метров), Вологодского (длина ходов более 45 метров и глубиной более 15 метров) и Случайная (длина ходов более 55 метров и глубиной 10 метров).

Самая длинная пещера бухты Ая - Рядовая поражает своей разветвленностью ходов и натечными образованиями из известняка, некоторые из ее ходов, которые спускаются к озеру Байкал завалены обвалившимися глыбами. Так, в 1993 году иркутский клуб спелеологов "Арабика" открыл новые ходы в пещерах бухты Ая, в том числе и в самой длинной пещере. В результате исследовании получилось, что две пещеры были объединены в единую систему пещер бухты Ая, которая стало самой длинной на побережье озера Байкал. Пещеры Байкала на плато Ая сложены в древнейших породах, таких как Тажеранский мрамор архейского комплекса, по оценкам ученых, возраст которых более 2 млрд. лет. Найти эти пещеры Байкала в сухой каменистой степи бухты без проводника практически невозможно, хотя подняться по тропе до плато от бухты Ая не представляет труда.

На севере бухты Ая на небольшой высоте над уровнем Байкала еще сохранились древние рисунки, которые высечены на мраморных скалах, их возраст порядка 2500 лет. Древние рисунки занимают площадь в 2,5 метра на ровной поверхности скал под своеобразным каменным козырьком, на них изображены человеческие фигуры, рыбы, олени, быки и овцы. В центре рисунка фигура шамана - здесь по преданию местного населения, совершались жертвоприношения, проходил праздник у горы Ерд.

Шаманы Бурятии и Иркутской области до сих пор проводят обряды в бухте Ая на продолговатой мраморной плите, которая служит жертвенным алтарем и вплотную примыкает к скале. В этот алтарь и сейчас при обрядах кладут жертвоприношения и сжигают травы.

Турфирмы Иркутска и Улан-Удэ предлагают туры по Сибири, на озеро Байкал и в бухту Ая.