Байкальский заповедник создан в 1969 году. На территории Байкальского заповедника охраняются природные комплексы южного Прибайкалья и побережья озера Байкал, расположенные на территории
Кабанского района Республики Бурятия, частично Селенгинского, Джидинского административных районов
Республики Бурятия. Площадь Байкальского заповедника 165,7 тысяч гектаров. В состав заповедника в качестве филиала вошел орнитологический заказник Кабанский, расположенный в дельте реки Селенга.
Байкальский заповедник находится в ведении Государственного комитета РФ по охране окружающей среды. В 1986 году Байкальскому заповеднику придан статус биосферного заповедника.
Основными задачами деятельности Байкальского заповедника являются - восстановление и сохранение экосистем Южного Прибайкалья, комплексный мониторинг, ведение "Летописи природы", экологическое образование и воспитание.
Байкальский заповедник находится на южном побережье озера Байкал в центральной части хребта
Хамар-Дабан, занимая также незначительную часть прибайкальской террасы со сфагновыми болотами.